ارتفاع سنج اولتراسونیک از امواج صوتی با فرکانس بالا برای اندازهگیری فاصله استفاده میکند. این امواج، که فرکانسی بالاتر از محدوده شنوایی انسان دارند (معمولاً بالای ۲۰ کیلوهرتز)، به سمت یک سطح یا جسم ارسال میشوند. پس از برخورد با سطح، امواج منعکس شده و به سنسور بازمیگردند. سنسور زمان بازگشت موج را اندازهگیری میکند و با استفاده از سرعت صوت در محیط (معمولاً هوا)، فاصله یا ارتفاع را محاسبه میکند.